Jakarta (ANTARA) - Pelatih timnas Belgia Rudi Garcia memuji peran para pemain senior setelah timnya menekuk Selandia Baru dengan skor telak 5-1 pada laga penentu Grup G Piala Dunia 2026 di Stadion British Columbia (BC) Place, Vancouver, Kanada, Sabtu.
Garcia menilai kritik terhadap usia para pemain Belgia telah terjawab lewat penampilan meyakinkan timnya saat memastikan langkah ke babak 32 besar sebagai juara grup.
"Banyak orang membicarakan umur para pemain Belgia, tetapi hari ini mereka menjawabnya di dalam lapangan," kata Garcia seusai pertandingan dalam laman FIFA.
Pelatih asal Prancis itu mengatakan dirinya tidak pernah kehilangan keyakinan kepada para pemain berpengalaman yang menjadi tulang punggung skuad.
Dia menekankan kritik dari luar tidak pernah menghentikan semangat para pemainnya.
Menurut dia, Belgia memiliki cukup banyak sosok pemimpin di ruang ganti yang mampu menjaga mental dan kepercayaan diri tim dalam menghadapi tekanan di turnamen.
Baca juga: Pelatih Mesir puji mental pemain usai lolos ke 32 Besar
Pelatih lawas itu berharap performa tersebut dapat menjadi modal penting bagi timnya untuk menghadapi fase gugur.
Pengalaman para pemain senior berpadu dengan kualitas pemain muda, tambah dia, menjadi fondasi yang membuat timnya mampu bangkit pada saat yang tepat guna melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
Belgia tampil dominan sepanjang pertandingan dan mengakhiri laga dengan kemenangan 5-1 atas Selandia Baru.
Hasil tersebut membuat mereka mengoleksi lima poin, jumlah yang sama dengan Mesir, tetapi berhak finis di puncak klasemen Grup G karena unggul selisih gol.
Kemenangan atas Selandia Baru menjadi kemenangan pertama Belgia di fase grup setelah sebelumnya bermain imbang melawan Mesir dan Iran.
Baca juga: Graham Arnold berharap Irak petik pengalaman berharga
Baca juga: Scaloni pastikan Messi tak bermain dari awal kontra Yordania
Penerjemah: Donny Aditra
Editor: Eka Arifa Rusqiyati
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
