Jakarta (ANTARA) - Nomor punggung 21 milik Diogo Jota di tim nasional Portugal akan diwarisi oleh mantan rekan setimnya di Wolverhampton Wanderers dan Porto, Ruben Neves, demikian dikonfirmasi pelatih Roberto Martinez.
Jota mencatatkan 49 penampilan untuk Portugal dan mengenakan jersei nomor 21. Ia meninggal bersama saudaranya, Andre Silva, pada 3 Juli setelah mengalami kecelakaan mobil di Zamora, Spanyol.
Martinez mengatakan hubungan dekat antara Jota dan Neves menjadikan gelandang berusia 28 tahun itu sebagai orang yang tepat untuk mewakili mendiang penyerang Liverpool tersebut.
“Kita semua tahu apa arti Diogo bagi masing-masing dari kita dan dampak yang ia tinggalkan dalam hidup kita,” kata Martinez kepada wartawan, Jumat, dikutip dari The New York Times, Sabtu.
“Kami ingin menghormati memorinya setiap hari. Ia akan selalu bersama kami dan menjadi kekuatan tambahan untuk membantu mencapai tujuan kami. Teladan Diogo merupakan cahaya bagi kami. Kami akan membawa semangatnya dalam hati.”
Baca juga: 8 gol berkesan Diogo Jota sepanjang karier di Liverpool & Portugal
“Absennya Diogo adalah faktor pemersatu, motivasi, dan tanggung jawab, karena Diogo ingin memenangkan Piala Dunia, dan kami di sini untuk berjuang mewujudkan mimpi itu. Saya juga bisa mengumumkan bahwa jersey nomor 21 akan diberikan kepada Ruben Neves, sehingga nomor itu akan tetap berada di lapangan bersama kita semua.
“Ia memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Diogo dan adalah orang yang tepat untuk mewakilinya.”
Neves menjadi salah satu pengusung peti jenazah pada pemakaman Jota. Keduanya pernah bermain bersama di Porto dan Wolverhampton, serta menjadi bagian dari skuad Portugal yang menjuarai UEFA Nations League 2025 pada Juni lalu.
Liverpool mengumumkan pada Juli bahwa jersei nomor punggung 20 milik Jota akan dipensiunkan secara permanen oleh klub. Keputusan itu diambil setelah berkonsultasi dengan istri Jota, Rute, serta anggota keluarga lainnya, dan berlaku untuk seluruh level klub, termasuk tim putra, putri, dan akademi.
James Milner, mantan rekan setim Jota di Liverpool, musim ini mengenakan jersei nomor punggung 20 di Brighton & Hove Albion sebagai bentuk penghormatan.
Pada pekan pembukaan Liga Inggris, seluruh 10 pertandingan menyelenggarakan mengheningkan cipta sejenak untuk mengenang Jota dan Silva sebelum sepak mula.
Baca juga: Liverpool gelar penghormatan untuk Diogo Jota
Baca juga: Pesepak bola dan pelatih hadiri pemakaman Diogo Jota
Pewarta: A Rauf Andar Adipati
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2025
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
