Jakarta (ANTARA) - Tim nasional India dilaporkan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung di Indonesia, tepatnya di Jakarta dan Bandung.
Dikutip dari Times of India, Kamis, Ketua Federasi Sepak Bola India (AIFF) Kalyan Chaubey mengatakan alasan negaranya batal mengikuti FIFA ASEAN Cup 2026 adalah karena mereka memilih fokus melakoni laga persahabatan melawan juara dunia lima kali, Brasil.
"Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan Federasi Sepak Bola Brasil," kata Chaubey.
FIFA ASEAN Cup yang menjadikan India sebagai salah satu tim undangan dari luar kawasan Asia Tenggara itu dijadwalkan dimulai pada 24 September.
India tergabung satu grup bersama tuan rumah Indonesia, lalu Malaysia dan Singapura. Juara grup akan melaju ke final Divisi 1 pada 3 Oktober, tanggal yang sama ketika India dijadwalkan menghadapi Brasil dalam pertandingan persahabatan yang sangat dinantikan di kandang sendiri.
"Ada masalah teknis juga karena dalam periode tersebut hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan. Kami telah memberi tahu FIFA dan para pejabat memahami alasan kami terpaksa mengambil keputusan ini," tambah Chaubey.
Baca juga: Pemkab Bandung memastikan kesiapan jadi tuan rumah FIFA ASEAN Cup
Dalam pandangan Chaubey, dalam tiga tahun terakhir India sudah beberapa kali berhadapan dengan wakil-wakil ASEAN seperti Singapura dan Malaysia, sedangkan India sama sekali belum pernah melawan Brasil apalagi laga ini akan sangat spesial karena digelar di kandang sendiri.
"Melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini di seluruh negeri kami," ujar Chaubey.
Periode jeda internasional FIFA yang panjang memungkinkan setiap negara memainkan maksimal empat pertandingan. Setelah mundur dari FIFA ASEAN Cup, India kini hanya memiliki satu pertandingan persahabatan yang sudah dikonfirmasi, yakni melawan Brasil di Kota Kolkata.
Kendati demikian, Chaubey mengatakan pihaknya masih berupaya mengatur dua pertandingan persahabatan tambahan menghadapi lawan-lawan berkualitas.
Chaubey tidak mengungkapkan calon lawan maupun pembicaraan dengan asosiasi anggota lainnya karena adanya klausul kerahasiaan. Namun, sumber mengatakan setidaknya ada satu tim yang menjadi calon lawan dan tim tersebut baru saja tampil di Piala Dunia 2026.
"ASEAN Cup merupakan kompetisi penting dan mendapat banyak perhatian. Kami akan kehilangan kesempatan untuk tampil di sana, tetapi kami akan memanfaatkan jeda internasional FIFA ini sebaik mungkin. India bisa memainkan dua pertandingan persahabatan tambahan melawan lawan-lawan berkualitas, tim yang memiliki peringkat jauh lebih tinggi daripada India. Kami bisa belajar banyak dari pertandingan-pertandingan sulit seperti itu," tutup Chaubey.
Baca juga: Jakarta pastikan dua lapangan latihan dukung FIFA ASEAN Cup 2026
Baca juga: Bandung dan Jakarta siap jadi tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026
Pewarta: Zaro Ezza Syachniar
Editor: Eka Arifa Rusqiyati
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
