Jakarta (ANTARA) - Juara dunia kelas welter (66,6 kg) World Boxing Council (WBC) Ryan Garcia mengonfirmasi bahwa duel menghadapi Conor Benn akan terjadi pada September 2026 di Las Vegas, Amerika Serikat.
"Kami akan siap bertarung. Saya akan menghajarnya (Conor Benn)," kata Ryan Garcia dalam acara The Tonight Show Starring Jimmy Fallon yang dipantau di Jakarta, Rabu.
Kedua petarung tersebut dijadwalkan naik ke atas ring pada 12 September 2026 atau bertepatan dengan duel antara Saul 'Canelo' Alvarez melawan juara dunia kelas super menengah WBC Christian Mbilli di Riyadh, Arab Saudi.
Garcia, 27 tahun, berhasil merebut sabuk juara dunia pertamanya pada Februari 2026 setelah mengalahkan Mario Barrios lewat kemenangan mutlak.
Gelar itu merupakan pencapaian besar setelah sebelumnya ia dua kali gagal dalam perebutan titel dunia. Kemenangan itu juga memperkuat rekornya menjadi 25 kemenangan dengan 20 knockout (KO), dua kekalahan, dan satu laga tanpa hasil (no contest).
Kini, petinju Amerika Serikat itu kembali bersiap melawan Conor Benn. Garcia mengungkapkan bahwa Benn pernah mendatanginya dua tahun lalu dan menantangnya. Pengalaman itu menjadi motivasi tersendiri baginya untuk menumbangkan Benn di atas ring.
"Istri saya ada di sana (pada pertemuan dua tahun lalu) dan dia (Conor Benn) mendorong serta memegang saya. Jadi, ini cukup personal," katanya.
Di sisi lain, Benn, yang kini berusia 29 tahun, belum pernah tampil dalam perebutan gelar dunia. Petarung asal Inggris itu berusaha mengikuti jejak ayahnya, Nigel Benn, yang pernah menjadi juara dunia di dua kelas berbeda.
Benn belum bertarung lagi di kelas welter sejak Februari 2024. Namun, pada 2025 lalu, ia naik dua divisi untuk mengalahkan Chris Eubank Jr di kelas menengah dan kemudian menghentikan Regis Prograis pada April 2026 dalam laga catchweight, tiga pon di atas batas kelas welter.
Benn telah meninggalkan promotor lamanya, Matchroom Boxing, dan menandatangani kontrak satu pertandingan dengan Zuffa Boxing pada Februari 2026. Perusahaan tersebut didukung oleh bos UFC Dana White serta modal dari Arab Saudi.
Pada bulan lalu, Benn sempat mengatakan bahwa Garcia adalah sosok yang "baik untuk tinju", tetapi ia juga menyebut petinju Amerika Serikat itu sebagai "liabilitas".
Seperti Garcia, Benn pun mengalami situasi serupa setelah absen selama setahun karena kasus doping. Meski demikian, ia hanya menelan satu kekalahan dalam 25 pertarungan profesionalnya.
Baca juga: Ryan Garcia hentikan Mario Barrios untuk rebut sabuk juara dunia WBC
Pewarta: Aloysius Lewokeda
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
