Jakarta (ANTARA) - World Boxing Council (WBC) mengumumkan juara kelas berat ringan (79,3 kg) WBC Silver Ben Whittaker akan mempertahankan sabuk juaranya saat menghadapi Conor Wallace di Birmingham, Inggris, pada 3 Oktober mendatang.
"Whittaker telah memantapkan dirinya sebagai salah satu bintang muda paling menjanjikan di divisi berat ringan sejak merebut sabuk juara pada November 2025," demikian pernyataan WBC dalam laman resminya yang dipantau di Jakarta, Jumat.
Whittaker merebut gelar tersebut setelah meraih kemenangan knockout (KO) pada ronde pertama atas Benjamin Gavazi pada November 2025. Kemenangan itu menjadi salah satu penampilan penting dalam perjalanan karier profesional petinju asal Inggris tersebut.
Pada Juni 2026, petinju berusia 29 tahun itu kembali menunjukkan performa dominan ketika mempertahankan gelarnya melawan Richard Rivera di Barclays Center, Brooklyn, Amerika Serikat. Whittaker menjatuhkan Rivera pada ronde pertama sebelum kembali mendaratkan kombinasi pukulan pada awal ronde kedua yang membuat wasit menghentikan pertarungan.
Kemenangan atas Rivera sekaligus memperpanjang catatan tidak terkalahkan Whittaker menjadi 12 kemenangan dan satu hasil seri, dengan sembilan kemenangan di antaranya diraih melalui KO.
Baca juga: WBA naikkan status juara Carace dan Samedov
Pertarungan melawan Wallace akan menjadi kesempatan bagi Whittaker untuk kembali mempertahankan gelar WBC Silver sekaligus melanjutkan langkahnya menuju persaingan perebutan gelar dunia kelas berat ringan. WBC dalam peringkat terbarunya per 3 September 2026 masih mencantumkan Whittaker sebagai pemegang sabuk Silver di kelas 175 pon.
Sementara itu, Conor Wallace asal Irlandia Utara telah membangun karier profesional dengan berkompetisi dalam sejumlah pertarungan perebutan gelar regional. Petinju yang kini berkarier di Australia tersebut memiliki rekor 17 kemenangan, 12 KO, dan satu kekalahan menjelang duel melawan Whittaker.
Satu-satunya kekalahan Wallace terjadi dalam karier profesionalnya sebelum kemudian bangkit dengan sejumlah kemenangan. Ia juga meraih kemenangan atas sejumlah petinju di level regional, termasuk Jerome Pampellone melalui split decision pada 2024.
Wallace terakhir bertanding pada April 2026 ketika menghentikan Walter Gabriel Sequeira melalui TKO ronde keenam. Hasil tersebut menjadi modal bagi petinju berusia 30 tahun itu untuk menghadapi tantangan terbesar dalam kariernya ketika bertemu Whittaker di Birmingham.
Duel Whittaker melawan Wallace juga tercatat sebagai final eliminator kelas berat ringan International Boxing Federation (IBF), sehingga laga ini memiliki kepentingan tambahan di luar perebutan sabuk WBC Silver.
Pemenang pertarungan tersebut akan mendapatkan posisi sebagai penantang wajib untuk gelar dunia kelas berat ringan IBF, sehingga kemenangan dapat membuka jalan bagi kedua petinju menuju perebutan gelar dunia.
Baca juga: Juara WBC Christian Mbilli asah kecepatan untuk bendung Canelo
Pewarta: Aloysius Lewokeda
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
