Perjalanan karier pembalap F1 asal Thailand, Alex Albon

14 hours ago 6

Jakarta (ANTARA) - Alexander Albon Ansusinha, atau lebih dikenal dengan nama Alex Albon, merupakan pembalap Formula 1 yang saat ini membela tim Williams Mercedes. Lahir di London, Inggris, pada 23 Maret 1996, Albon memilih bertarung di lintasan balap di bawah bendera Thailand, tanah kelahiran ibunya. Dengan gaya balapnya yang agresif namun terkontrol, ia berhasil menjadi ikon motorsport Asia Tenggara di ajang balap paling prestisius di dunia.

Albon memulai petualangannya di dunia balap sejak usia delapan tahun melalui kelas Honda Cadet pada 2005. Bakatnya terlihat sejak dini, dengan meraih berbagai podium di kejuaraan gokart dari tahun 2006 hingga 2011. Ia tumbuh bersama generasi pembalap hebat seperti Max Verstappen, Charles Leclerc, George Russell, dan Lando Norris, yang juga kini menghiasi lintasan F1.

Kariernya berlanjut ke balapan mobil formula pada 2012 melalui ajang Formula Renault 2.0, kemudian tampil di Formula 3 dan GP3. Pada 2018, Albon menjadi pesaing serius Charles Leclerc dalam perebutan gelar juara GP3, dan menunjukkan kualitasnya sebagai calon bintang besar.

Debut Albon di Formula 1 dimulai pada 2019 bersama tim Toro Rosso, anak perusahaan Red Bull Racing. Meski sempat merasa kurang persiapan, ia tampil impresif hingga akhirnya dipromosikan ke tim utama Red Bull di pertengahan musim. Pada musim 2020, ia mencatatkan dua podium, masing-masing di Grand Prix Toskana dan Bahrain.

Namun performa yang kurang konsisten membuatnya kehilangan kursi di Red Bull pada akhir musim 2020. Meski demikian, Albon tetap dipertahankan sebagai pembalap cadangan dan penguji. Kesempatan kembali ke F1 datang pada 2022 saat Williams mengontraknya sebagai pembalap utama. Ia memanfaatkan peluang tersebut dengan membuktikan diri sebagai pembalap cepat dan matang, serta menjadi tulang punggung tim dalam beberapa musim terakhir.

Musim 2025 menjadi awal yang positif bagi Albon. Ia finis kelima di Grand Prix Australia pada 16 Maret, disusul posisi ketujuh di GP Shanghai yang bertepatan dengan ulang tahunnya ke-29. Setelah rehat sejenak di Bangkok bersama kekasihnya, pegolf profesional Lily Muni He, Albon kembali tampil konsisten dengan menempati posisi kesembilan di GP Jepang dan GP Arab Saudi.

Secara keseluruhan, Albon telah mengikuti 110 Grand Prix, meraih dua podium, dan mengumpulkan total 270 poin. Pencapaian terbaiknya sejauh ini adalah finis ketiga sebanyak dua kali. Ia juga pernah meraih posisi start terbaik di urutan keempat.

Di balik helm balapnya, Albon dikenal sebagai sosok yang santai dan ramah, dengan senyum khas yang membuatnya disukai rekan-rekan di paddock. Namun ia tetap memiliki determinasi kuat untuk terus berkembang. Ia bahkan pernah menceritakan perjuangannya mencari kursi balap dengan membagikan CV kepada petinggi tim di paddock F1 hingga akhirnya direkrut oleh mantan bos Williams, Jost Capito.

Selain dunia balap, Albon dikenal sebagai pecinta binatang. Keluarganya memelihara sejumlah hewan seperti anjing, kucing, dan kuda, yang kerap tampil dalam akun media sosial "Albon Pets". Ia bahkan merilis koleksi pakaian edisi khusus bertema hewan peliharaannya.

Sebagai pembalap berdarah Thailand-Inggris, Albon membawa semangat Asia ke lintasan balap dunia. Ia adalah pembalap Thailand pertama yang tampil di Formula 1 sejak Pangeran Bira pada tahun 1955. Kini, ia aktif mendukung rencana untuk menggelar balapan F1 di Bangkok, dan telah menyatakan niat untuk membicarakan hal tersebut lebih lanjut dengan CEO Formula 1 Stefano Domenicali.

Saat ini, Albon berada di posisi kedelapan klasemen sementara F1 musim 2025 dengan raihan 30 poin. Timnya, Williams Mercedes, menempati posisi kelima klasemen konstruktor dengan total 37 poin. Performa positif ini menjadi harapan baru bagi Williams untuk kembali bersaing di papan atas Formula 1, dan Albon menjadi kunci penting dalam kebangkitan tim legendaris tersebut.

Read Entire Article